Homepage -> Visite Turistiche -> Editoria -> Articoli -> "Ricognizioni archeologiche..."

Test sul campo

RICOGNIZIONI ARCHEOLOGICHE CON UN NOKIA N70 ED UN RICEVITORE GPS QSTARZ - [1 - 2]

di  Sebastiano Leggio

Sulle pagine di questo sito, così come su quelle del blog associato, luogo deputato per eccellenza alla sperimentazione, si è già più volte portata avanti l'idea di cui siamo convinti, che oggi, grazie alla larga diffusione di tecnologia a basso costo, anche l'amatore o comunque quelle realtà con scarsi mezzi economici possono "sperimentare" soluzioni avanzate senza spendere grandi cifre. Nello specifico, nelle righe seguenti, si illustra un test effettuato sul campo. Si tratta di una soluzione di cartografia digitale di scarso ingombro, bassi costi e che può tornare utile per ricognizioni archeologiche, survey o più in generale per archeologia del paesaggio. Con un po' di pazienza ed un minimo di dimestichezza informatica si possono sicuramente ottenere interessanti risultati

L'ATTREZZATURA

Anzichè puntare sui comuni GPS portatili "da trekking", oggi molto diffusi ed i cui costi in genere partono dai 130-150 €, si è deciso di optare per un altro sistema, così composto:

- Telefono cellulare/Smartphone Nokia N70 (costo circa 100 €)

- Ricevitore GPS Bluetooth Qstarz BT-Q815 Solar (costo circa 60 €)

- Software Google Earth (gratuito)

- Software OziExplorer (gratuito)

- Software gMapMaker (gratuito)

-Software Smartcom GPS (costo circa 30 €)

Il Nokia N70 è un modello di cellulare che ha avuto un'ampia diffusione. Ormai tale modello ha qualche anno, per cui, cercando le opportune offerte, è reperibile sul mercato a prezzi veramente concorrenziali. Vediamo quali caratteristiche possono tornare utili per il nostro test sul campo. Si tratta di uno "smartphone", ovvero di un telefonino avanzato che contiene un proprio sistema operativo, il Symbian. All'atto pratico ciò vuol dire che connettendo il cellulare al PC (tramite cavetto incluso nella confezione o connessione bluetooth), lo si può personalizzare installando i software più opportuni per i nostri scopi, ad esempio editor di testi o simili. Inutile ribadire che tali software ovviamente devono essere sviluppati per sistema operativo Symbian. Il cellulare, per contenere dati e software ha una memoria interna e nella confezione è inclusa una scheda di memoria aggiuntiva (formato MMC). In ogni caso si consiglia di ampliarla con una scheda di capienza 1Gb. Questo cellulare offre connettività bluetooth ovvero è possibile collegarlo ad altri dispositivi con tale sistema di comunicazione (portata circa 10 m). Il cellulare include una fotocamera digitale da 2 Mpx con zoom e una videocamera. L'uso di questi ausili in ricognizione può senza dubbio tornare utile e trovarli condensati in un unico dispositivo è molto comodo. La fotocamera è dotata anche di flash e la videocamera può essere impostata anche in modalità notturna in caso di scarsa presenza di luce.
Con l'ausilio di un'antenna GPS, ovvero un ricevitore bluetooth e di un opportuno software, il Nokia N70 si può trasformare in un comodo navigatore satellitare. La scelta in questo caso è caduta su un ricevitore Qstarz, un'azienda abbastanza nuova sul mercato ma di cui si parla abbastanza bene. Nello specifico il modello di ricevitore utilizzato è stato un BT-Q815 Solar. Nella scelta di un ricevitore GPS ci sono alcuni fattori da tenere in conto. Innanzitutto la sua bontà tecnica. Si parla molto bene dei chipseto Sirfstar che sono montati ad esempio dai GPS Royaltek, tra i più apprezzati. I ricevitori Qstarz di contro utilizzano un chipset MTK, stando alle prove sul campo, diversi amatori lo paragonano come qualità al più rinomato Sirfstar ma, soprattutto, la caratteristica importante è che ha un minore consumo energetico. Si può ben capire che per un GPS stradale, utilizzato in automobile, i consumi non sono tanto importanti in quanto in genere viene alimentato direttamente dalla presa accendisigari dell'automobile. Nel caso del trekking o delle ricognizioni invece, rimanere con le batterie scariche sarebbe alquanto inopportuno. Il chipset MTK montato dai ricevitori Qstarz si caratterizza pertanto per i suoi bassi consumi e la conseguente lunga durata della batteria: 30 ore di utilizzo consecutivo stando a quanto dichiarato dal produttore. Inoltre, il modello Solar, monta un piccolo pannellino solare che, nelle giornate luminose, ricarica la batteria aumentandone l'autonomia. La batteria poi è perfettamente compatibile Nokia, un punto in più dato la sua facile reperibilità ed intercambiabilità con numerosi cellulari. Il ricevitore è dotato di 32 canali che scrutano il cielo per collegarsi con i satelliti di posizionamento. Sono un numero più che sufficiente in quanto i satelliti gps che in realtà si trovano in orbita sono molto meno. Al ricevitore può essere anche collegata un'ulteriore antenna esterna per aumentarne la sensibilità. Il tempo di accensione ed allineamento con i satelliti ci pare buono in confronto ad altri modelli provati, in ogni caso sotto il minuto. Nel nostro caso il ricevitore è stato abbonato ad uno smartphone. Inutile dire che a seconda delle situazioni lo stesso è utilizzabile anche in abbinamento ad un pocket pc o ad un portatile purchè provvisti di connettività bluetooth.
Passiamo ai software utilizzati nel corso della prova. Sull'N70 è stato caricato un programma di cartografia in grado di interfacciarsi col ricevitore GPS. Si è optato per Smartcom GPS, a detta di molti il miglior  software di questo tipo reperibile per sistemi operativi Symbian. Il software costa circa 40 $ ma è scaricabile dal sito del produttore anche in versione trial per la durata di 14 giorni. Del software esiste anche una traduzione in italiano. Questo software raggruppa al suo interno tantissime opzioni che possono tornare utili sul campo. Innanzitutto ci fornisce in tempo reale la nostra posizione (latitudine, longitudine e altezza) oltre che l'orientamento. Le funzioni utili ai nostri fini sono però tantissime, ci si può veramente sbizzarrire. Nel nostro caso si è scelto di utilizzare la funzione di salvataggio automatico della traccia. Ovvero la possibilità di registrare le nostre posizioni in tempo reale (oltre alla posizione anche le velocità). In maniera standard il software visualizza la nostra traccia su uno sfondo bianco. Con gli opportuni accorgimenti descritti più avanti è però possibile caricare la cartografia della nostra zona e visualizzare la nostra traccia direttamente proiettata su una mappa calibrata (sia essa un'immagine satellitare presa da Google Earth o la scansione di una carta IGM). Per questi dati si è fatto uso del software Google Earth. Per i pochi che ancora non lo conoscessero si tratta di un software scaricabile gratuitamente che permette di visionare immagini satellitari di ogni zona della terra, variandone a piacere l'ingrandimento e a risoluzioni veramente spettacolari. Google Earth è utilizzabile soltanto online, sebbene tra le sue funzioni vi sia la possibilità di salvare la schermata visualizzata. Ai nostri scopi però non basta l'immagine della mappa: ci occorre una mappa calibrata ovvero associata alle coordinate geografiche. Per far questo si è fatto uso del software gMapMaker, un leggerissimo software che specificando le coordinate ci permette di salvare le immagini delle mappe di Google Earth già calibrate con le coordinate. Infine il software cartografico OziExplorer è stato utilizzato in fase finale per rivedere sul pc i dati acquisiti.

LA PREPARAZIONE PRELIMINARE

La prima fase della ricognizione è stata quella "a tavolino" di preparazione del materiale cartografico. Una volta stabilita la zona da esplorare si è passati a selezionare la cartografia relativa all'area in esame. L'idea di base era di caricare la cartografia direttamente nella scheda di memoria dell'N70. In tal modo la si poteva utilizzare e consultare in tempo reale. Questo sia sfruttando le potenzialità del programma Smartcom GPS che semplicemente per consultare le mappe. Il display di cui è fornito l'N70 è a colori e di discrete dimensioni, sicuramente buone per un cellulare con 3 anni di anzianità (display 176x208 pixel, colori 262 K). Da un lato si può obiettare che uno schermo così piccolo non è molto comodo per la consultazione di una mappa (sebbene la funzione zoom in ed out permetta rapide vedute generali e di dettaglio), d'altro canto nemmeno avere dietro ingombranti e costose carte IGM da srotolare (e rovinare) di volta in volta, è il massimo del confort. La prima idea era di utilizzare una scansione della mappa IGM della zona (cosa che comunque è stata fatta). Alcune considerazione hanno però portato ad optare per un'altra soluzione. Le mappe IGM a maggiore precisione disponibili sono in scala 1:25000, non ottimale per esplorazioni di aree piccole e di dettaglio. Le carte IGM non sono aggiornatissime (anni '60 o anche prima) e in ogni caso la lettura della morfologia del terreno non è molto chiara oltre ad essere frequentemente cambiata. Inoltre il datum di riferimento della IGM in questione risultava ED1950 mentre il ricevitore Qstarz è tarato su datum WGS84. Nulla di insormontabile ma questo, in fase di calibrazione della mappa avrebbe richiesto qualche operazione in più al pc. Molto più utili sembravano pertanto essere le immagini satellitari restituite da Google Earth. Puntando l'area da esaminare, le fotografie erano ad un'ottima risoluzione e quindi portavano dettagli molto maggior rispetto alla mappa IGM 1:25.000. Inoltre la morfologia del terreno era rapidamente e facilmente leggibile e soprattutto aggiornata (le foto utilizzate da Google Earth di solito non hanno più di un anno di età). Infine con l'opportuno software gMapMaker si poteva rapidamente e facilmente salvare sul computer il ritaglio che ci interessava direttamente calibrato col giusto datum.
GMapMaker è un piccolo software scaricabile gratuitamente. Il software occupa pochissimo spazio (appena 970 Kb) ed è in pieno sviluppo, a dicembre 2007 è giunto alla versione 0.6. Nella pagina di dedicata al software si legge qual è la sua funzione "permette di ottenere mappe compatibili per OziExplorer calibrate, prendendole da Google Maps". Nell'immagine a sinistra è visibile la spartana interfaccia del software. In casi standard, la parte alta dell'interfaccia, "Network" può rimanere come preimpostata. Nella sezione "Map Area" vanno impostati i limiti della mappa da noi desiderata, ovvero latitudine e latitudine dell'angolo in alto a sinistra (top-left corner) ed in basso a destra (bottom-right corner). Altre funzioni selezionabili sono il livello di zoom, il tipo di immagine richiesta (solo le foto satellitari, solo la mappa stradale o ibrida) e l'opacità. Infine si specifica il formato in cui si desidera salvare il file. Andiamo con ordine. Per farsi un'idea precisa dell'area da prendere in esame, un'ottimo supporto gratuito è il software Google Earth, scaricabile gratuitamente. Il software permette di visualizzare immagini satellitari da tutto il mondo ad ogni ingrandimento, navigando con dei semplici "tocchi di mouse". Individuata la zona di nostro interesse si può pertanto facilmente scorrere alla ricerca di dettagli morfologici interessanti (in alcuni casi, se le foto sono a buona risoluzione, strutture antiche si vedono o si intuiscono già dalle foto). Infine visualizziamo l'area di nostro interesse. Noteremo che scorrendo il mouse, in tempo reale, nella parte

bassa dello schermo, ci vengono indicate le coordinate geografiche del puntatore. Per avere le coordinate visualizzate nel formato per noi più opportuno andiamo in STRUMENTI -> OPZIONI... e li, nel campo VISUALIZZA LAT/LONG selezioniamo l'opzione Gradi decimali. Adesso portiamoci col puntatore del mouse prima nell'angolo in alto a sinistra della zona di nostro interesse e segniamoci su un foglio di carta le coordinate, poi ripetiamo la stessa operazione con l'angolo in basso a destra. Ovviamente più è grande l'area da prendere in esame e maggiore saranno le dimensioni del file finale. Per tale motivo, per non rischiare di "rallentare" troppo il nostro cellulare, cerchiamo di non scegliere aree troppo vaste.

CONTINUA A PAGINA 2    >>>